金丝楠木隶属樟科，故有清香味，为大乔木，高度可达40余米，胸径可达1米，是中性偏阴性树种，扎根深，寿命长，生长速度缓慢，50到60龄材进入旺盛期，百年以上之材生机勃勃，春意盎然，是国家二级保护的名贵濒危树种，为我国所独有。

据相关记载，幼时的楠木生长很是缓慢，只有到60岁以后才显露生长的优势。以后的30年内，楠木的生长量相当于整颗树体积的90%，无怪乎要被人们称作是“大器晚成的珍贵树木”了。

那么，为什么会造成这种情况呢？人们发现，这是楠木本身的生活习惯所决定的。楠木是典型的阴山植物，它适应于背阴山坡的生长环境，那儿的阳光并不十分强烈，这就有利于幼楠的生长。然而凡事有利就有弊，光照弱了，产生的有机物也少了，生长的速度自然也就缓慢了。到了60岁以后，楠木长到一定高度，它就可以接受较多的阳光，大大加快了生长的速度。

楠木因其美丽的纹理和遇火不燃、浸水不朽的高雅品质，被誉为“林中美人”、“树中金子”。历代名家对金丝楠木的木性极为推崇，如明代科学家李时珍在《本草纲目》中谓：“楠木生南方，而黔、蜀山尤多……干甚端伟，高者十余丈，巨者数十周，气甚芬芳，为梁栋器物皆佳，盖良材也。”在中国古代，帝王的宫殿，陵寝，重要的宗教建筑，都采用金丝楠木作为栋梁之材，明清两代一些重要的宫殿建筑都是使用金丝楠木作建材的，明清两代均设有专门采办楠木的部门。此外，楠木还有药用功能，历代医书多记载楠木或单独入药，或与其他中草药配伍，可治霍乱、胃病、中耳炎、脚气等疾病，为保障我们祖先的健康发挥了重要的作用。

如今，金丝楠木制品已经成为代表中国文化的古典收藏品。2011年2月12日，我国首家金丝楠木博物馆——金贵楠雅金丝楠木家具艺术博物馆正式开馆，向参观者揭开了昔日“皇帝木”金丝楠木的神秘面纱。

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